domingo, 27 de septiembre de 2020

El Museo Público de Buenos Aires en 1869

 Extraído del Capitulo: Museo y Universidad

Handbook of the River Plate, comprising Buenos Ayres, the upper Provinces, Banda Oriental, Paraguay. MG & E. T. Mulhall, 1869: 30-32, in two volumes. Vol 1: 552 pp.

(Escaneado por Google).

 Traducción de Hugo P. Castello, Fundación de Historia Natural Félix de Azara

 El  Museo Público de Buenos Aires es, quizás, el más rico en el mundo en restos de fósiles antidiluvianos  y en los últimos años ha sido cuidadosamente manejado por el distinguido “savant” alemán, Profesor Burmeister.

Esta situado en la calle Perú, en la esquina con la calle Potosí (actualmente Alsina), en posición opuesta al Viejo Mercado. Rivadavia fue el fundador del museo (31/12/1823) y primeramente ocupo el piso superior del Monasterio de Santo Domingo. Durante el régimen de Rosas fue muy descuidado, siendo las únicas colecciones valiosas 736 muestras de minerales compradas a Francia. En 1854 la Sociedad de Historia Natural del Plata ( La Asociación Amigos de la Historia Natural del Plata) fue formada y rápidamente las donaciones aumeuntaron de todos lados.

El Sr. Bravard (muerto posteriormente en terremoto de Mendoza) dio buena asistencia; y en febrero de 1862 el Presidente Mitre (error: se refiere al Pte. Sarmiento) a trabes del embajador prusiano, Barón von Gulich, indujo a Burmeister a dejar el Museo de Halle y venir para tomar el cargo del museo en nuestra ciudad. Bajo la dirección del presente director ha sido completamente transformado, y salas de 40 yardas de largo, junto con tres Departamentos, es ahora apropiado para la institución. al clasificar los objetos de la exhibición, el Dr. Burmeister los divide bajo tres títulos: Arte, Historia y Ciencia. No hay objetos de arte con grandes meritos, salvo algunos dibujos o copias de cuadros realizados por estudiantes enviados a la ciudad de Florencia y Roma a expensas del Gobierno Nacional; y, también, algunos retratos de individuos distinguidos, que sirven como curiosidades. En la sección de Historia hay tres momias egipcias que se supone tienen 4000 años de antigüedad, algunas vasijas Peruanas previas a la conquista española, junto con ídolos de oro y plata y algunas momias: tres sepulcros indígenas que fueron hallados en San Juan, La Rioja y Catamarca, y el Sr. Lozana  ha donado dos momias peruanas al museo. La colección de monedas totaliza el numero de 415 de la época desde Pompeyo hasta Antonius Pius que fue comprada en Francia por 240 libras esterlinas (1).

Existen 22 cuadros esmaltados de la Conquista de México, supuestamente del artista Miguel González, que fueron donados por el Sr. Mackinlay (2).

El estandarte del Juan de Garay usado durante la fundación de Buenos Ayres, junto con dos viejas espadas de esa época. Entre las reliquias modernas hay un escritorio de Rivadavia, la espada del general Lavalle y una carretilla de hierro ornamentado de la inauguracion del Ferrocarril del Sur (Southern Railway); al igual que una maquina infernal usada en un intento de asesinato de Rosas (3). La colección más valiosa es la de Ciencias Naturales, que comprende especimenes zoológicos del tiempo actual y fósiles antidiluvianos de animales que ya no son conocidos en la Tierra.

La colección mas valiosa en del  Sr. Bravard, que  cuenta con 50 especimenes que el encontró en Buenos Ayres.

Tenemos un “Megatherium” completo, presentado por el Sr. Muñiz, la parte posterior del esqueleto de un “Mylodon robustus hallado por el Dr.  Burmeister” cerca del río Salado, y tres tipos de “Mylodontes” además de “Scelidotheriums”; un “Glyptodon” completto donado por el Sr. David Lanata, la cabeza de un “Toxydon’, y los dientes fósiles de un caballo antediluviano del Salado.

Los “Mamiferi” comprenden 69 tipos (diferentes) en 110 especimenes, de los cuales 40 pertenecen a la “Colección San Martín” recientemente comprada en Francia: el mas importante es un “Pichi-Ciego” o “Clamyphorus retusus”. Hay 1.500 especimenes de aves, de 500 tipos diferentes; la mitad de la “Colección San Martín”, el resto de Europa, Brasil, y las provincias. Los especimenes de peces y anfibios son de poco valor. Los insectos comprenden una esplendida variedad de mariposas de Brasil, que no pueden, sin embargo, ser expuestas a la luz, pero son guardadas en una sala oscura.

En Botánica tenemos ejemplos de hermosas maderas de Paraguay, y en el “Herbario” plantas europeas importadas de Francia. Existe una valiosa caja de minerales de Chile, donada por el difunto Mr. Harratt; una caja de estratos geológicos perforados por los Sres. Sordeaux de un pozo artesiano de Barracas, un tronco fósil de sauce donado por el Sr. Pedriel. En el pórtico del Museo puede verse una extraordinaria ancla de madera montada en plomo: que perteneció  (un barco)  la Expedición al Río Bermejo de Mr. Cheney Hickman, que descendió por el río en 1852, pero que murió de disentería y que fue enterrado en la costa del Gran Chaco.

Hay también fragmentos de una ballena fósil, que nos recuerdan que esos restos pueden ser hallados tan lejos como la ciudad de Paraná, a 500 millas del océano, a una profundidad de 66 pies (aproximadamente 22 m) de la barranca (del río).

El Dr. Burmeister ha publicado una disertación científica sobre Paleontología con especial referencia a los tesoros antidiluvianos de Buenos Ayres y alusiones complementarias a los geólogos británicos Lyell, Darwin, Owen, y otros; como también un ensayo sobre una “Macrauchenia” patagonica, ilustrada con 4 hermosas laminas confeccionados por el desafortunado Bravard.

Con respecto al “Picaflor” el da 11 clases diferentes de estos habitantes del (Territorio) del Río de la Plata y Paraguay, a pesar que (Félix de) Azara reduce el numero a seis.

También tiene un ensayo sobre los “Glyptodontes” el fósil mas abúndate encontrado en el país.

El Dr. Burmeister es miembro de 26 sociedades literarias diferentes, incluyendo algunas de las más importantes de Gran Bretaña y America del Norte.

Adquisiciones valiosas sn realizadas de vez en cuando, cuando el Gobierno puede suministrar al Dr. Burmeister fondos con ese propósito. En Junio de 1867 un monstruo fósil completo de un denominado “Glyptodon tuberculatus” hallado cerca de Villa mercedes fue adquirido por $ 15.000 m/c. Casi al mismo tiempo se compro una colección de 87 aves taxidermizadas y animales de Sr. Chanalet por una sima de 35.000 m/c. La colección total del Museo puede resumirse así: Especimenes zoológicos: 1620, muestras de minerales: monedas: 1030, objetos de antigüedad y obras de arte: 30.

El Museo esta abierto, libre de cargo, todos los domingos y feriados entre las horas: 10 (AM) y 2.00 (P.M.)

Agradecimientos: a mi amiga, la Sra. Cathy  Murray, quien gentilmente me hizo llegar una copia del articulo.

Notas:

(1)   La coleccion de monedas al igual que otros objetos de historia fueron traspasados al Museo Historico Nacional  a fines del siglo XIX . Recientemente parte de esa coleccion de valiosas monedas fue robada por empleados deshonestos de dicho museo, y recuperadas por el accionar pólicial.  Ver: Robaron más de 900 monedas romanas, griegas y bizantinas valuadas en 150 mil dólares del Museo Histórico Nacional: hay tres detenidos.        https://www.infobae.com/cultura/2020/03/09/robaron-mas-de-900-monedas-del-museo-historico-nacional-pertenecientes-al-imperio-greco-romano-hay-tres-detenidos/

(2)   Los cuadros esmaltados de Mexico fueron transferidos al Museo Nacional de Bellas Artes.

(3)   La caja infernal tambien esta depositada en el Museo Historico Nacional y fue diseñada en Europa pata matar a Rosas cuando abriera el paquete. La hija de Rosas abrio el paquete y salvo su vida al fallar el mecanismo.